Hoe blijf je professioneel wanneer je tijdens een opdracht ineens oog in oog staat met je jeugdidool? Conferentietolk Sybelle van Hal-Bock maakte het mee tijdens een rechtszaak met Julio Iglesias. Haar verhaal laat zien dat een tolk niet alleen de juiste woorden moet vinden, maar ook voortdurend moet begrijpen welke professionele rol de situatie vraagt.
Oog in oog met Julio Iglesias
Sybelle tolkte tijdens een zaak tussen een muziekproducent en Julio Iglesias. Ze werkte voor de muziekproducent, maar daar, in een hoek van de Amsterdamse rechtszaal, zat Julio Iglesias zelf.
Sybelle groeide op in Spanje. Als tiener was hij haar grote idool.
Even overwoog ze naar hem toe te gaan en iets te zeggen. Uiteindelijk besloot ze haar aandacht bij de opdracht te houden. Ze bewonderde hem van een afstand en appte ondertussen wel haar zus om te vertellen wie er voor haar zat.
Het is een luchtige herinnering, maar ook een voorbeeld van iets wat in het werk van een professionele conferentietolk voortdurend belangrijk is: weten hoe je je binnen een bijzondere situatie tot de aanwezigen verhoudt.
Conferentietolk bij staatsbezoeken
Die professionele verantwoordelijkheid speelde ook tijdens staatsbezoeken van koningin Beatrix aan Chili, Mexico en Argentinië.
Als conferentietolk bij staatsbezoeken moest Sybelle zich inhoudelijk voorbereiden op onderwerpen die uiteenliepen van kunst, architectuur en geschiedenis tot internationale betrekkingen en politiek.
Tegelijkertijd moest zij steeds aanvoelen wanneer ze moest spreken, waar ze het beste kon staan en hoe ze beschikbaar kon blijven zonder het verloop van het bezoek te verstoren.
Een dergelijke opdracht vraagt daarom niet alleen om talenkennis. Ook gevoel voor protocol, positie, timing en de mensen binnen het gezelschap is belangrijk.
Tolken is topsport
Na 35 jaar als conferentietolk weet Sybelle dat hoogwaardige vertolking veel meer vraagt dan een goede beheersing van talen.
Een goede tolk brengt de boodschap zo volledig mogelijk over en zorgt er tegelijkertijd voor dat het prettig blijft om te luisteren. Zonder onnodige aarzelingen, met goed opgebouwde zinnen en aandacht voor wat de spreker werkelijk wil zeggen.
Dat vereist brede algemene kennis, belangstelling voor wat er in de wereld gebeurt en een grondige voorbereiding.
Volgens Sybelle is tolken dan ook topsport: een vak met een grote cognitieve belasting, waarin goede informatie, concentratie en voldoende rust essentieel zijn.
De verantwoordelijkheid binnen het moment
Sybelle voelt zich het meest waardevol wanneer mensen elkaar dankzij haar vertolking begrijpen, er dynamiek in het gesprek ontstaat en de aanwezigen samen verder kunnen.
Een goede conferentietolk weet daarom niet alleen wat zij moet zeggen.
Zij begrijpt ook haar verantwoordelijkheid binnen het moment.
Dit verhaal maakt deel uit van 50 verhalen in 50 weken, ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van Congrestolken.
Of volg Congrestolken op LinkedIn.